空分耐水硅胶对水的吸附容量较大，再生温度较低，故空分装置中硅胶主要用作吸附水分，在低温下也用来吸附二氧化碳和乙炔。 耐水硅胶有粗孔和细孔两种，二者孔径不同。

空分耐水硅胶外观为白色球形颗粒，具有高微孔结构，耐酸（氢氟酸除外）、耐碱、耐溶剂。热稳定性好。无毒、无臭。具有较高的耐水性、吸附性。耐压强度高，使用寿命长，再生破碎率低优于其它干燥剂。空分耐水硅胶，又名遇水不裂硅胶。